Bienvenue chez Laurent Charvin, le virtuose

Laurent privilégie une approche minimaliste mais exigeante, évitant les interventions inutiles pour laisser le vin s’exprimer naturellement. « Tout se gagne dehors, tout se perd dedans », résume-t-il ainsi sa philosophie qui accorde au cep le rôle le plus important pour la qualité du produit, alors dès la récolte encavée, c’est le savoir faire du vigneron qui va exploiter ou non ce potentiel à son maximum. De toutes les ren-contres de ce voyage, celle avec Laurent Charvin sera la plus pointue au niveau technique. La vigne Les parcelles de Laurent sont situées dans le quart nord-ouest de l’appellation Châteauneuf-du-Pape, majoritairement sur des terrains de safres et de galets. 80% de ses vignes sont plantées en grenache, viennent ensuite la syrah, mourvèdre et carignan. Le domaine de vingt-cinq hectares – dont 8,5 en appellation Châteauneuf-du-Pape - est passé en bio en 2011. Laurent nous enseigne les bénéfices de la « taille en gobelet », méthode de taille de la vigne qui consiste à favoriser la croissance en un buisson évasé sans palissage en ne laissant que trois ou quatre branches depuis le tronc. Cette technique ancestrale largement pratiquée dans le sud des Côtes du Rhône donne au cep une frondaison naturelle en « parapluie » qui protège les grappes du soleil et du vent et garde le pied de vigne dans une relative fraîcheur. La plupart des cépages se prêtent à la taille en gobelet, à l’exception de la syrah que la fragilité du bois rend impropre à cette methode. Vinification et élevage Au domaine Charvin, les grappes sont fermentées entières, sans éraflage, dans des cuves en béton rouge, c’est-à-dire poreuses. Le choix de conserver les rafles demande de ne vendanger que des raisins en pleine maturité, afin que la rafle puisse exprimer toute sa saveur. Pas de pigeage - étape de la vinification en rouge consistant à enfoncer le « chapeau de marc » (peaux, pépins, rafles) dans le jus en fermen-tation - juste quelques petits remontages qui consistent à pomper délicatement le jus situé au fond de la cuve pour le réinjecter au sommet afin d’interagir avec le chapeau formé des peaux de raisins. L’élevage se fait également en cuves béton pendant environ vingt et un mois, aucun bois dans le processus. La Provence n’étant pas une region où le bois abonde, les vins étaient autrefois conservés dans le béton ou dans les jarres de terre cuite et Laurent Charvin préfère rester au plus près de l’histoire de sa région. La production du domaine est d’environ cent vingt mille bouteilles par année en Côtes-du -Rhône et Châteauneuf-du-Pape. Ses choix de respect du sol, de vinification avec rafles entières, d’élevage du vin sans aucun bois, sa recherche incessante d’amélioration ne sont pas une voie facile. Il a su allier le savoir-faire et le patrimoine hérités de générations précédentes à la recherche d’harmonie avec la nature de sa région, ce qui lui a permis d’atteindre une excellente notoriété grâce à la grand finesse de ses vins saluée jusqu’à l’international.