Les Cépages Rhodaniens

Ce cépage blanc tardif peu sucré se cultive dans les piémonts des collines du Midi de la France. Ses grappes et ses baies sont moyennes. Ces dernières présentent une peau épaisse, d’un blanc rosé devenant roussâtre à pleine maturité. Sensible au mildiou et à l’oïdium, il résiste cependant assez bien à la sècheresse et à la pourriture grise. De maturité 3ème époque moyenne, il faut le ramasser bien mûr pour obtenir de bons résultats.

Ce cépage blanc, de vigueur moyenne, trouve son origine à Montélimar. Il se développe idéalement sur les sols chauds et caillouteux, bien drainés, comme sur les terres maigres et arides des coteaux aux sols limoneux-calcaires, et arrive généralement à maturité à la mi-septembre. C’est un cépage délicat et de grande finesse qui porte des grappes en forme de cylindre, des baies plutôt petites devenant rousses à maturité.

Cépage noir d’origine espagnole, également appelé Monastrell, et longtemps été considéré comme simple cépage d’appoint, le Mourvèdre est désormais largement cultivé en vallée du Rhône méridionale, sur les coteaux surchauffés du Sud. On le reconnaît par ses grandes feuilles rondes très dentelées

De tous les cépages, c’est la marsanne qui présente l’origine géographique la plus identifiable puisque les ampélographes s’accordent pour lui donner Marsanne, situé dans la Drôme au nord-est de Montélimar comme berceau. La première attestation écrite date de 1171 et se trouve dans la charte de fondation de l’abbaye cistercienne de Bonlieu. Ce cépage est détruit lors des grandes invasions, plus particulièrement par les Sarrasins. Les vignes cultivées ayant échappé à ces destructions retournent à l’état sauvage s’intégrèrent aux populations de Lambrusques qui peuplaient les forêts, les buissons et les haies. D’où une apparition de nouveaux cépages, comme la marsanne à Marsanne, par croisement entre des vignes sauvages et cultivées.

À cause de son joli nom, on l’a longtemps crue persane, syrienne ou née à Syracuse. De récentes analyses ont permis de savoir que la belle avait en fait pris racine en Savoie et en Ardèche. Cépage à faible rendement, rare et précieuse, elle se cultive uniquement sur des territoires idoines et privilégiés. Fille du sud, elle a pour elle un caractère épicé et de délicieuses notes de violette qu’elle sait exprimer dans les vins du Rhône qu’elle produit, aussi fins que complexes. Rencontre…

Indescriptible… et irrésistible ! Ce cépage a connu de multiples rebondissements puisqu’il a failli disparaître… Originellement, il était exclusivement cultivé dans les Côtes-du-Rhône septentrionales entre Vienne et Valence avant de devenir un des cépages les plus appréciés en Californie.

Séducteur, le Grenache, cépage majoritaire en vallée du Rhône, charme autant par sa chaleur que par la rondeur de son caractère. Célèbre pour son port dressé et ses rameaux vigoureux, c’est un cépage polyvalent qui sait s’adapter à des terroirs variés. Une seule certitude : dans les assemblages, il incarne à lui seul toute la gourmandise et la générosité des Vins du Rhône… Difficile de résister !